Licencias de software¶
Las licencias de software son acuerdos legales que establecen cómo podemos usar, distribuir y modificar los programas y los contenidos de software.
Es importante comprender la importancia de respetar las licencias de software y de contenidos para evitar infringir la ley y para poder comportarnos de manera ética.
Términos de las licencias¶
Los principales derechos que controlan las licencias de software son los siguientes:
- Derecho de uso
Este es el derecho a usar el programa como desees.
Ejemplos: algunos programas permiten que los instales en varios dispositivos, pero solo puedes utilizar una de las copias instaladas no todas al mismo tiempo por varias personas. Algunos programas privativos pueden establecer que se pague una tarifa por el uso del programa. Las obras y programas libres no tienen ninguna limitación de este derecho y pueden ser usadas como el usuario quiera.
- Derecho de distribución
Trata del derecho a poder realizar copias a otras personas o a poner la obra o el programa a disposición de cualquiera en Internet.
Ejemplos: muchos programas freeware y todos los programas y obras libres permiten que los distribuyas entre tus familiares y amigos o a cualquier persona. Los programas privativos y las obras con copyright no se pueden difundir ni copiar a nadie.
- Derecho de transformación
Este derecho controla la posibilidad de realizar cambios en la obra o en el programa y distribuir el resultado a otras personas.
Ejemplos: la mayoría de los libros o programas de pago no permiten realizar modificaciones. Los programas y los contenidos libres permiten realizar modificaciones y distribuirlas. Puedo usar una fotografía que tenga licencia libre para crear un meme y distribuirlo.
- Derechos comerciales
Es el derecho a explotar comercialmente un programa o una obra.
Ejemplos: una fotografía libre puedo utilizarla para estampar una camiseta y venderla para ganar dinero. Un sistema operativo libre puedo utilizarlo para vender un equipo informático en el que venga instalado y ganar dinero.
Licencias de programas¶
Los programas pueden clasificarse en función del dinero que cuestan y en función de las libertades que permiten al usuario.
- Programas propietarios o privativos
Los programas propietarios son desarrollados por compañías con ánimo de lucro y se venden al usuario para que pueda utilizarlo con limitaciones. Suelen tener acuerdos legales a medida, creados por la compañía, y limitan todos los derechos de distribución y modificación.
Hay varias modalidades de pago. En una de ellas el usuario paga una sola vez por un programa con una versión concreta y no vuelve a pagar ni recibe actualizaciones. Otra modalidad de pago es la suscripción. El usuario paga una cantidad mensual y recibe las actualizaciones del programa mientras paga. Cuando deja de pagar, ya no puede seguir utilizando el programa.
Ejemplos de este tipo de programas privativos son la suite ofimática de Microsoft (Word, Excel, Powerpoint), el sistema operativo Windows, el software de diseño AutoCAD o Adobe Photoshop, videojuegos como Minecraft, etc.
- Programas freeware
El término freeware hace referencia a que el programa no tiene costo y se puede descargar y ejecutar sin pagar por él. Este tipo de programas no son libres porque pertenecen a una empresa y puede hacerlos de pago o retirarlos del mercado en cualquier momento.
Ejemplos de programas freeware son el visualizador de PDF Adobe Acrobat Reader, la mayoría de las apps para teléfonos móviles como Whatsapp, videojuegos como Candy Crush o Clash Royale, etc.
- Programas adware
El adware se refiere a programas que muestran publicidad durante su ejecución. Suelen ser programas gratuitos (freeware) que consiguen dinero para sus desarrolladores a través de la publicidad que muestran al usuario.
No es un tipo de software bien visto y en ocasiones está asociado al malware y a la grabación de la actividad del usuario.
- Programas de licencia libre
Los programas libres no solo son gratuitos, sino que su código fuente, las instrucciones del programa, también es libre y cualquiera puede leerlo y modificarlo sin restricciones.
Este tipo de programas son los que dan mayor libertad y seguridad al usuario:
- Libertad de ejecutar el programa para cualquier propósito.
- Libertad para estudiar cómo funciona internamente el programa.
- Libertad para distribuir el programa.
- Libertad para modificar el programa y distribuir la versión modificada.
La desventaja que tienen los programas libres es que en alguna ocasión pueden ser menos capaces que los programas privativos, aunque para un usuario normal no existen muchas diferencias con el software privativo.
Ejemplos de programas libres son la suite ofimática LibreOffice (Writer, Calc, Impress), el sistema operativo GNU/Linux, el reproductor de vídeo VLC, el navegador Firefox, etc.
- Servicios en la nube
Los programas en la nube o computación en la nube son programas que no ejecuta el usuario en su ordenador, sino que se ejecutan en un servidor web que pertenece a la empresa que ha programado la aplicación. Este tipo de programas pueden ser de pago o gratuitos (freeware).
Las ventajas que presentan consisten en que el programa estará siempre actualizado a la última versión y que se puede ejecutar sin instalar ningún programa en el ordenador. La desventaja principal consiste en que se pierde el control sobre la aplicación, que puede retirarse en cualquier momento de la red, modificar mucho su comportamiento o cambiar de licencia y pasar a ser de pago, dejándonos sin el servicio esperado.
Muchos programas de Google pertenecen a esta categoría, por ejemplo, el servicio de correo electrónico Gmail, Google Drive, el buscador de Google, la suite ofimática Google Docs, etc.
Licencias de contenidos¶
Podemos denominar contenidos a las fotografías, textos, vídeos, audios, presentaciones, dibujos, o cualquier otra creación semejante ya sea artística o técnica.
- Copyright
El copyright es un término que se refiere al derecho exclusivo que tienen los autores de obras originales para controlar el uso, reproducción, distribución y transformación de sus obras. Es un sistema legal que protege los derechos de propiedad intelectual de los autores y les otorga un control exclusivo sobre la explotación de sus obras, con el fin de incentivar la creación de nuevas obras y fomentar la innovación.
Cualquier obra tiene copyright por defecto, a no ser que se especifique lo contrario.
Dependiendo del país el copyright tiene una duración distinta, pero las obras suelen estar protegidas hasta 70 años después de la muerte del autor. Después de esa fecha, las obras pasan a ser de dominio público y no tienen ninguna restricción de uso.
- Creative Commons
Las Creative Commons son un conjunto de licencias ofrecidas por una fundación sin ánimo de lucro, que sirven para proteger de otra forma los derechos de autor, fomentando que el conocimiento y la cultura se compartan libremente.
De todas ellas, la licencia más conocida y utilizada es la licencia Creative Commons BY-SA (Creative Commons Atribución-CompartirIgual) que permite que la obra sea utilizada, copiada, distribuida y modificada libremente, siempre y cuando se mantenga la misma licencia en las obras modificadas y se reconozca quién es el autor original.
La licencia Creative-Commons BY-SA es la que utiliza la enciclopedia libre y en línea Wikipedia para sus artículos y para la mayoría de sus imágenes.
Estas licencias y otras semejantes se conocen también como licencias copyleft. Al contrario que el copyright, que limita todos los derechos, las licencias copyleft permiten casi todos los derechos, pero manteniendo la exigencia de que la obra siga siendo libre.
- Dominio público
Una licencia de dominio público permite que una obra creativa se pueda usar, copiar, modificar y distribuir sin restricciones por parte de cualquier persona. En otras palabras, el titular de los derechos de autor renuncia a sus derechos y permite que la obra sea utilizada por cualquiera, sin necesidad de obtener permiso o pagar por ella.
Las licencias de dominio público son una herramienta legal que los autores pueden utilizar para permitir que su obra se utilice con fines educativos, de investigación, culturales o de cualquier otro tipo sin restricciones. También pueden ser utilizadas por organizaciones que desean publicar o distribuir obras creativas de manera gratuita y libre.
Las obras con copyright pasan a ser de dominio público unos 70 años (depende del país) después de la muerte del autor.
En el ámbito de la cultura libre, las licencias de dominio público tienen el inconveniente de que permiten ser usadas para crear otra obra derivada con copyright. Por esa razón, si queremos que una obra siga siendo libre, es preferible utilizar una licencia copyleft como la licencia Creative Commons BY-SA.